James Collins 的從A到A+中提到一個觀念：面對殘酷的現實(Confront the brutal facts)，西方人習於"Engage in dialogue and debate, not coercion.(loud debate, heated discussions, healthy conflict)"。Debate是公開的辯論、爭論、討論，還要大聲的主張(loud)。
當然這並不是說隨時擺出一付不惜一戰的姿態，或是每有交談必求辯論、一味求勝的心態。正如"學問ORID"一書指出，西方教育傳統有過於強調主張的文化，有時不免陷入過度批判的流弊。顯然文化的影響很大，比如老中可能較習於求人和、中庸之道，缺點是真正需要一辯的場合反而輕輕放過，每個人各自表述，最後只好訴之於權威。
工程師常要面對第一眼看來似乎無解的需求，於是想方設法、東扣西減、錙銖必較來達成目標，外人可能會覺得這樣的行為未免過於"小氣"，或者認為是低階的工作，不屑為之。但這就是現實，所謂"面對殘酷的現實"的一個面向可以說是追根究底、永不放棄的精神(記得一個CEO曾說：要把公司裡每個石頭都翻出來看，異曲同工。) 大而化之的工程師可能不會瞭解為什麼問題老是不斷地重複出現，CEO亦然。我們面對問題時常常會有很多限制條件：這個不行、那個有問題等等，時日一久無條件接受，不去質疑，無形中就把進步的路徑阻斷了。
雖說原則、理論如此，但實踐上文化的影響力不容小覷，還是要回到軟性的溝通上，Collins提到要對事不對人，尋求理解(Conduct autopsies, without blame, search for understanding, learning)，這就是個人修練了，我們常說要 OPEN MIND，要當下察覺，但一到場上就都全然投入，忘記了心之所由。
現實是：不是每個人都有相同的理解，每個人也都背負著不同的慾望、好惡與恐懼，想要直接跨過這些看似障礙的沼澤地，快速地直達核心，顯然有所困難。更殘酷的現實是，一不小心，我們可能身陷沼澤、動彈不得，甚或賠上生涯與友誼。慎之！
